Le Code Caché des Lettres

Nous savons aujourd’hui, grâce à des fouilles archéologiques effectuées dans le sud du désert du Sinaï, que l’alphabet le plus ancien est né environ 1800 ans avant J.-C., soit six siècles avant le système phénicien. Ces découvertes datent l’écriture à plus tôt que les historiens ont longtemps pensés.

Le paléo-Hébreu

Dans l’histoire de l’alphabet hébraïque, un des document essentiel qui l’illustre est le calendrier de Guézer. Daté du Xe siècle avant l’ère chrétienne, cet objet représente une tablette d’exercices tracé, probablement par un enfant. Cette forme d’écriture est le paléo-hébreu qui retient les codes de l’alphabet phénicien.

Le paléo-hébreux a été identifié sur plusieurs supports: pierre, céramique, métal. Outre le calendrier de Guézer, d’autres célèbres documents rédigés en paléo-hébreux ont été trouvés et conservés, tels que la Stèle de Mésha, au musée du Louvre, ou encore la Stèle de la maison de David. Cette dernière est écrite en araméen. Elle est un des précieux documents qui mentionne le roi David, personnage essentiel de la Bible.

L’hébreu carré

En 597 avant J.-C., le roi Nabuchodonosor, qui a vaincu la Judée, pilla le temple de Jérusalem et déporta à Babylone la famille royale et des milliers de personnes. La ville et le temple sont détruits en -587. Une autre partie de la population est déportées à Babylone. En -539, Cyrus le Grand de Perse, conquiert Babylone et libère les Juifs et les laisse rentrer en Judée. Mais la majorité préfère rester à Babylone, ville ou l’araméen est l’écriture choisie pour toute démarche administrative. Ezra, un prête scribe, décida de traduire la Torah du paléo-hébreux à l’araméen ou assyrien. De ce fait, l’hébraïque adopta l’araméen. Mais à la fin de l’exile des Juifs, l’hébreu a acquis une nouvelle morphologie.

C’est au IIIe siècle avant J.-C que la forme définitive de l’hébreu se mit en place. Les lettres des manuscrits de la mer Morte, par exemple, sont rédigés dans cette hébreu. Ils sont datés de -280 à 135 après J.-C.

L’hébreu médiéval, puis moderne

L’écriture hébraïque est qualifiée de sacrée par les Juifs. Il existe des traités entiers dans le Talmud qui parlent de la manière exacter que doit avoir chacune des lettres. De cette manière, il est facile de conserver l’écriture originelle à travers les millénaires.